正倉院、あるいは正倉院宝物と聞くと、美術史・文化史の分野の話と思う方が多いのではなかろうか。しかし、正倉院に伝来した数多くの宝物と、それを生み出し、また保存してきた人びとの営み、また、そのあとに残された大量の文字による記録は、総体としてまさに奈良時代に始まる歴史そのものの生きた姿なのだ。この一冊は、私が学んできた日本古代史という分野を、あらためて自身の立脚点と位置づけたうえで、「正倉院宝物の世界」の奥行きと広がりについて知ることの有用性を説いてみたい。