北海道と本州島を隔て、日本海と太平洋を結ぶ津軽海峡。考古学では、先史時代のヒトやモノをつなぐ海の道として知られ、文化圏の成立や資源の流通、あるいはヒトの移住など、様々な研究上の話題があり、議論されている。こうした今日的理解の基礎となった研究に著者、福田友之氏の一連の仕事がある。
　著者は「津軽海峡と先史文化との関わり」を研究の主題とし、これまで多彩な研究成果を公表してきた。本書は、昭和51年(1976)から平成20年（2008）にわたって発表された論考27編を6つの章にわけ、書き下ろした付章を加え、まとめられたものである。本書は以下の章から構成される。

　序
第1章　津軽海峡域の先史文化
第2章　津軽海峡域の文化交流
第3章　津軽海峡域の装身具
第4章　津軽海峡域の貝類文化
第5章　津軽海峡域の漁猟・祭祀
第6章　津軽海峡域の特殊な遺物
付　章
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　第1章では、亀ヶ岡文化、縄文文化、三内丸山遺跡を題材に、津軽海峡域の文化交流に関する研究の重要性が説かれる。ヒトとモノの動きやその解釈を捉える上で、北海道南部と東北北部での地域研究の深化と、需要と供給の関係を捉えやすい黒曜石・硬玉（ヒスイ）・アスファルト、猪に関する研究が必要であると言及している。
　第2章では、黒曜石製石器と硬玉製品の原産地分析やデータ集成、外来系土器（特に北海道系）やベンガラ利用に関する集成が実践される。黒曜石製石器から北海道・東北北部の各航海ルートを想定したほか、黒曜石製・硬玉製品から亀ヶ岡文化圏のモノの動きを示したことが特筆される。北海道置戸町オンネアンズ川での黒曜石原石の確認など、示唆的な踏査記録も盛り込まれている。
　第3章では装身具を取り上げ、硬玉などの石製品・サメの歯などの視点から検討されている。特に石製品では、硬玉利用を画期として通時的な様相を捉え、縄文時代前期末葉における三角形玦状耳飾りの展開に重要性を見出すなど、注目すべき成果が多い。サメの歯では、副葬の視点から北海道南部と東北北部での葬送習慣の違いを指摘し、津軽海峡には日常的な文化交流を遮る一面があったことを示唆した。
　第4章では、ベンケイガイ製貝輪と、イモガイ形土製品などから示唆される南海産貝類に焦点をあて検討される。北日本を中心とした集成と現地踏査を行い、貝の生態にも触れつつ、特に数量的な比較から交流の様相へアプローチする。ベンケイガイ製貝輪では、青森県域の現地踏査から七里長浜を中心に日本海沿岸部がベンケイガイの一大産地であることを明らかにした。需要と供給を考える上で重要な成果である。
　第5章では、漁猟と祭祀に焦点をあて、縄文時代の土器片錘やサケ漁具、アスファルト利用のほか、弥生・続縄文時代の石銛や動物意匠、石偶、水田といった視点から交流の変質とその背景を探る。土器片錘では、形態・大きさから漁法や対象魚の地域的な違いが想定されたが、石銛では形態や柄の装着方法、副葬のあり方が対岸の二地域で共通するなど、時代毎で対照的な様相が示された。モノの動きだけではなく、「先史時代の海民・海人の活動」という視点の必要性が提起されている。
　第6章では、津軽海峡域で出土する、大陸文化の影響が示唆される大型磨製石斧・鬲状三足土器・玉象嵌土製品について、極東ロシア・東アジアの視点をふまえ検討される。大陸文化の影響を津軽海峡域の文化交流へ結びつけて論じられており、興味深い。
　付章では、各論考の補足として、関連する新資料や近年の研究動向について紹介されている。津軽海峡域の研究を起こす際に有用な情報となる。

　本書の特質は、丹念な資料の集成と分析、フィールドワークに裏付けられた説得力ある論の展開にある。こうしたデータにもとづく数々の解釈には今なお傾聴すべき点が多く、また豊富な集成成果は今後広く活用されるものである。
著者は問題意識を明確にし、装身具や石材資源など多彩な課題を一つ一つ精緻に解きほぐして、津軽海峡域の文化交流を読み解いていこうとする。その研究姿勢は、あらためて高く評価されなければならない。
　本書へ指摘点をあげるとするなら、各論考を通じた総括が十分に示されなかったことであろうか。今後の研究の中で語られていくことが望まれる。
津軽海峡域の北海道と本州島北部における地域間の相互関係は、時代の移り変わりとともに、民族をめぐる文化的、社会的な背景も相まって複雑に変質していく。津軽海峡域の地域史を解明するためには、地域間に内在する歴史的なコンテクストを精緻に捉えることが必要である。本書で示された研究成果の数々は、こうしたコンテクストが形作られる過程を理解する上で重要であり、その意味においても、本書は津軽海峡域の今後の研究を導く書として、多くの研究者に読まれていくことだろう。